Ukrajina: Epicentar holokausta

Nešto prije ponoći, 22. lipnja 1941., Hitler je pokrenuo Operaciju Barbarossa – napad duž fronte od 1800 milja na Sovjetski Savez. S više od tri i pol milijuna njemačkih i savezničkih vojnika, bila je to najveća invazijska sila koju je svijet ikada vidio.

Devet mjeseci kasnije nacisti su započeli deportaciju Židova u Auschwitz. No, za Židove u Sovjetskom Savezu, a posebno u Ukrajini, Holokaust je upravo počinjao.

U naredne tri godine Ukrajina je pretrpjela neka od najstrašnijih djela genocida u Drugom svjetskom ratu. Na mjestu Babyn Yar, na periferiji Kijeva, nacisti su u jednom vikendu u rujnu 1941. ubili gotovo 34.000 Židova. Mjesec dana ranije, u ukrajinskom gradu Kamjanec-Podiljski, masakrirano je 23.600 Židova.

Zvjerstva poput onih u Babyn Yaru i Kamjanec-Podiljskom bila su među prvim masovnim ubojstvima nacista u sklopu "konačnog rješenja". Masovnim strijeljanjima, plinskim kamionima, izgladnjivanjem i bolestima – nacisti i njihovi pomagači ubili su 2,6 milijuna Židova u Sovjetskom Savezu, a više od polovice tih žrtava bili su Ukrajinci.

Ovaj krvavi put vodio je prema plinskim komorama u Belzecu, Sobiboru, Treblinki i Auschwitzu, put posut tijelima nevinih. Nacistička kampanja genocida također je dovela do malo poznatih suđenja za ratne zločine u Sovjetskom Savezu, uključujući suđenja u Kijevu i Harkivu. Zabilježena na rijetko viđenim sovjetskim propagandnim filmovima, koji su dio ovog dokumentarca, ta suđenja započela su dok je rat još uvijek trajao – dvije godine prije suđenja u Nürnbergu.

Uz svjedočanstva preživjelih Holokausta u Ukrajini, arhivsku građu i priloge vodećih povjesničara iz Ukrajine, Njemačke, SAD-a i Velike Britanije – uključujući Wendy Lower, Omera Bartova, Dietera Pohla i Alexa J. Kaya – ovo je priča o strašnom i krvavom poglavlju u povijesti Ukrajine. Povijesti koja i danas baca dugu sjenu nad ovu zemlju. Ovo je priča o početku Holokausta.